¿Alguna vez te has preguntado qué significa ese número misterioso en tu crema solar? Ese pequeño dígito, conocido como el Factor de Protección Solar o FPS (SPF por sus siglas en inglés), es una clave esencial para proteger tu piel de los daños causados por el sol. Pero, ¿qué nos dice realmente este número? ¿Cómo funciona para mantenernos a salvo bajo los rayos ultravioleta?
En este artículo, desentrañaremos el enigma del SPF y cómo asegurarte de que tu piel esté bien protegida mientras disfrutas del sol.
¿Qué significa el número de la crema solar? El significado del SPF
El número de la crema solar significa la eficacia que tiene el producto para proteger nuestra piel de las quemaduras solares. En otras palabras, nos dice cuán efectivo es el producto en guardarnos de los daños causados por los rayos UVB, que son responsables de las quemaduras en la piel.
El número en un protector solar nos dice cuánto tiempo podemos estar al sol antes de que los rayos UVB enrojezcan nuestra piel en comparación con si no usáramos protección solar. En otras palabras, no es una medida de cuánto tiempo puedes estar al sol sin quemarte, sino una manera de medir cuánta protección ofrece el producto contra los rayos ultravioleta del sol en comparación con estar sin protector solar.
¿Parece complicado, verdad? En realidad, es bastante simple. Continúa leyendo, y te lo explicaremos con ejemplos.
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Protección solar 30, 50 o 100: ¿Qué significa este número en la crema solar?
El SPF (Factor de Protección Solar) de una crema solar se calcula mediante una fórmula matemática. El tiempo en segundos que tarda la piel con protector solar en enrojecer debido a los rayos UVB se divide entre el tiempo en segundos que tarda en enrojecerse sin protector solar1.
Por ejemplo, si la piel tarda 300 segundos en enrojecerse con protector solar y solo 10 segundos sin protección, eso significa que el protector solar tiene un SPF de 30 (300 dividido por 10 igual a 30). En otras palabras, si usas una crema solar con SPF 30, tu piel necesitará 30 veces más tiempo para quemarse que si no usaras protección solar.
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¿Qué significa esto en términos simples? En esencia, un protector solar con SPF 30 protege tu piel al bloquear el 97% de los rayos UVB y permite que solo un 3% de estos rayos entre en contacto con la piel. Del mismo modo, una crema solar con SPF 50 protege la piel del 98% de los rayos UVB.2.
Entonces, ¿un SPF de 100 garantiza una protección del 100% contra los rayos ultravioleta? No exactamente. La diferencia entre un SPF de 50 y un SPF de 100 es bastante pequeña. Por esta razón, en Europa y Estados Unidos se sugiere etiquetar las cremas solares como SPF 50+ cuando su factor de protección solar es superior a 50.
¿Qué diferencia hay entre protección solar de 30 y 50?
Imagina que tu piel es como una armadura cuando usas protector solar. Un SPF 50 es como una armadura más fuerte que un SPF 30. ¿Por qué? Porque el número 50 en la crema solar te permite disfrutar del sol durante más tiempo sin preocuparte por las quemaduras, en comparación con un SPF 30. Esto sucede porque el SPF 50 es como una muralla que bloquea una mayor cantidad de rayos UVB en comparación con el SPF 30.
Sin embargo, aquí está la realidad: los rayos ultravioleta siempre encuentran un camino hacia tu piel, sin importar cuán alto sea el número de tu protector solar. Ningún protector solar es un escudo impenetrable que te salvará completamente de las quemaduras solares y los daños en la piel. ¡Así que sigue siendo cauteloso bajo el sol y cuida de tu piel!
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¿Qué numero de bloqueador solar es mejor?
En teoría, un protector solar con SPF 50 es más efectivo que uno con SPF 30. Sin embargo, esto solo es cierto si seguimos las recomendaciones de uso que se basan en pruebas de laboratorio. En la vida real, los productos con un alto SPF a menudo nos hacen sentir más seguros de lo que realmente estamos, lo que puede llevar a que las personas pasen más tiempo al sol o apliquen menos protector solar de lo necesario.
Esto quiere decir que si le das buen uso a una crema con SPF 30, vas a estar más protegido que alguien que usa un bloqueador solar SPF 50 pero no lo aplica bien. Para que la crema solar haga su trabajo, hay que usar suficiente cantidad y volver a aplicar cada dos horas, porque con el tiempo va perdiendo efectividad.
Referencias
- Australian Academy of Science: What does the SPF rating really mean? Consultado el 20 de septiembre de 2023. ↩︎
- Skin Cancer Foundation: Ask The Expert: Does a High SPF Protect My Skin Better? Consultado el 20 de septiembre de 2023. ↩︎
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